En 2002, le football sénégalais avait réalisé de belles performances, grâce à une génération dorée composée de joueurs talentueux comme El Hadj Diouf, Khalilou Fadiga, Aliou Cissé, Pape Thiaw, Henri Camara, etc. Même si cette génération, finaliste de la CAN-2002 et quart de finaliste du Mondial-2002, n’a rien gagné, elle reste une référence pour le football national. Pour preuve, depuis 12 ans, Pape Bouna Thiaw est le 3e membre de cette équipe de rêve à diriger les Lions.
Adjoint d’Abdoulaye Sarr en 2006, Amara Traoré est le premier à bénéficier de la confiance de la Fédération sénégalaise de football (FSF). En décembre 2009, à la suite d’une élimination pour la CAN, l’ancien buteur de Gueugnon s’est vu confier les rênes de l’équipe nationale. Le Saint-Louisien, qui venait de gagner la première édition du championnat professionnel avec la Linguère, n’a pas tardé à imprimer sa marque sur la sélection, qu’il a qualifiée pour la CAN-2012 au terme d’un parcours où elle a battu le Cameroun et la RD Congo à deux reprises.
Malheureusement, en Guinée-Équatoriale, les Lions sont éliminés après avoir concédé trois défaites en matches de groupe. La pire campagne de l’histoire de l’équipe nationale du Sénégal en CAN. Un fiasco qui a coûté son poste à Amara, limogé à son retour de Bata.
En avril 2012, Aliou Cissé et feu Karim Séga, qui dirigeaient l’équipe nationale olympique, ont assuré l’intérim avant que feu Joseph Koto ne prenne les commandes de l’équipe nationale pendant quatre mois, sans réussir à qualifier le Sénégal pour la CAN-2013.
Après l’échec du technicien français Alain Giresse, éliminé au premier tour de la CAN-2015, la FSF s’est tournée vers un autre membre de la génération 2002, en choisissant Aliou Cissé comme entraîneur principal. Avec la génération des Sadio Mané, Kara Mbodj et Gana Guèye, qui avait réalisé de beaux Jeux olympiques à Londres, Aliou Cissé a construit une équipe qui a réussi une première, en remportant tous ses matches qualificatifs. Cette performance inédite a suscité beaucoup d’espoir, mais à la CAN-2017, le Sénégal s’est arrêté en quarts de finale face au futur vainqueur le Cameroun.
Deux ans plus tard, en Égypte, Aliou Cissé et sa bande réalisent un magnifique parcours en accédant à la finale, où ils s’inclinent face à l’Algérie, qui les avait déjà battus en phase de groupes. Malgré la défaite, la Fédération sénégalaise de football a maintenu sa confiance en Aliou Cissé, qui a finalement décroché le Graal africain en remportant la CAN-2021, le 6 février 2022 au Cameroun, en battant l’Égypte en finale.
Toutefois, malgré ce premier trophée tant attendu et une place en huitièmes de finale de la Coupe du monde, les critiques sur les choix d’Aliou Cissé ont continué de plus belle. Elles ont été exacerbées par l’élimination précoce du Sénégal lors de la dernière CAN en Côte d’Ivoire et la timide entame des qualifs pour la Coupe du monde 2026 et la CAN-2025, poussant la ministre des Sports à ne pas renouveler le contrat du technicien de 48 ans.
Son départ, acté le 2 octobre, c’est un autre membre de la génération 2002, jusqu’ici son adjoint, qui a été choisi pour assurer l’intérim. Vainqueur du CHAN en 2022 avec l’équipe nationale locale, Pape Thiaw aura la lourde tâche de qualifier le Sénégal pour la CAN-2025 et peut-être pour la Coupe du monde.
En 12 ans, les choix portés sur les anciens de 2002, dont Ferdinand Coly et Lamine Diatta, également choisis comme coordonnateurs au sein de la sélection, démontrent que la génération dorée de 2002 reste une référence dans le football sénégalais.
Par: Babacar SENE – Seneweb.com |
